消泡剂是水性涂料中最难控制消泡与流平达到平衡的助剂之一。漆液在涂装中因搅动会产生气泡。存在于漆液中的气泡如不及时消除，漆膜干后，会形成不可接受的瑕疵。漆液在生产过程中、泵送和灌装时也会产生气泡。
水性涂料消泡剂与抑泡剂
消泡是配方设计过程中不可忽略的因素，消泡剂的消泡机理是通过润湿渗透到由体系产生的泡沫薄膜上且不断要在薄膜上扩散，使泡沫薄膜的表面张力不平衡而破泡。
一般来说，消泡剂分为抑泡剂和破泡剂两种，抑泡剂的作用是抑制水性涂料在外力的作用下产生泡沫，而破泡剂主要是在已生成泡沫膜的表面迅速散布，破坏气泡的弹性膜，使之破裂，但常常两种搭配使用效果比较好，否则至少要选择一种有效的消泡剂。多数消泡剂，特别是有机硅消泡剂，在用量过大时会使湿漆膜产生缩孔，因而消泡剂的用量以能基本消除气泡为原则，不可过度追求消泡效果，以免出现缩孔等副作用。对于水性木器漆，矿物油类消泡剂比有机硅消泡剂的宽容性大，添加稍多不容易出现严重的缩孔，可以优先考虑选用。
目前市场上已有很多消泡剂，其选择要非常谨慎，可以从几个方面加以注意：
1、受控相容性，即是要达到消泡和表面效果的平衡，既要消泡，又要防止缩孔、流平性差等缺陷。
2、根据施工条件和方法进行消泡，例如刷涂、喷涂以及辊涂面临不同的起泡程度，也意味着不同的消泡剂选择。
3、抑泡和破泡的平衡，可根据不同加工和施工方式，合理搭配。
4、长效消泡性能。许多消泡剂在漆液贮存过程中会逐渐减弱其消泡性能，在设计配方时应使漆中的消泡剂含量偏高一些。
消泡剂的用量占整个配方的0.05%～0.5%，最好在0.1%左右，如果所用的消泡剂添加量超过0.5%才有好的消泡效果的话，应考虑更换消泡剂。不同的树脂体系对消泡剂的敏感程度不同。水性涂料用消泡剂选定的类型和用量必须根据不同的体系，通过实验来确定。